歐洲老牌跨國電信運營商Telenor認為，Open RAN的市場窗口正在縮小。
據(jù)Telenor網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)負責人Terje Jensen稱，該公司在其全球八個市場的10.3萬個移動站點中一半以上已經(jīng)部署安裝了5G基站，這并沒有給Open RAN這項新興技術(shù)留下太多空間。
“Open RAN的市場窗口越來越小。”他透露，Telenor甚至正在就其剩余站點的5G合同進行討論，而這些顯然不是與Open RAN供應(yīng)商進行的。所有這些都意味著Telenor更有可能在專網(wǎng)中使用這項技術(shù)，而不是在其主要的室外站點上。
“其結(jié)果是，它可能成為一個規(guī)模小得多的市場。”Terje Jensen說。
這位電信運營商高管指出，Open RAN存在的最大問題之一是，它進入5G領(lǐng)域的時間相對較晚。Open RAN的理念是為了提高互操作性，這樣運營商就可以在同一個移動站點混合來自不同供應(yīng)商的產(chǎn)品，而不是像他們現(xiàn)在做的那樣，只忠于一個供應(yīng)商的系統(tǒng)。
但是由于已經(jīng)部署了大量傳統(tǒng)的5G設(shè)備，Telenor和其他電信運營商若要引入Open RAN，可能不得不拆除并更換那些尚未完全折舊的設(shè)備。
不幸的是，對于Open RAN來說，該技術(shù)的優(yōu)勢似乎不足以進行這種昂貴的全面改造。嚴格地說，它只是一組連接無線接入網(wǎng)不同部分的接口。例如，這將允許一個供應(yīng)商的基帶軟件與另一個供應(yīng)商的射頻單元進行通信。
電信運營商中的Open RAN支持者希望該技術(shù)能夠在由傳統(tǒng)主流設(shè)備廠商主導(dǎo)的市場中促進競爭。最終，該技術(shù)可能推動價格的降低。
致命吸引力？
然而，英國電信（BT）首席架構(gòu)師Neil McRae表示，Open RAN技術(shù)幾乎沒有什么其他明顯的吸引力，并且增加一張網(wǎng)絡(luò)中供應(yīng)商的數(shù)量可能會導(dǎo)致更高的額成本。
大多數(shù)Open RAN部署可能伴隨的RAN虛擬化也可以帶來成本節(jié)約和與服務(wù)相關(guān)的好處，但Telenor似乎并沒有完全被說服。
“這在一定程度上取決于光纖（部署）的情況。”Terje Jensen說。“把它放到云端的好處是什么呢？它是否需要特殊的硬件或加速器？到目前為止，答案似乎是肯定的。通過更簡單的站點實現(xiàn)運營開支的下降可能是主要因素之一——更少的設(shè)備，更少的能耗、更少的訪問。”
在他描述的設(shè)置中，運營商將能夠在通用設(shè)備上運行其基帶軟件。然后，它可以將這些數(shù)據(jù)從移動站點中剝離出來，并將其轉(zhuǎn)移到數(shù)量更少的數(shù)據(jù)（中心）設(shè)施中，從而減少設(shè)備使用量，大幅降低能耗并簡化維護。
風險在于，技術(shù)上的缺陷會抵消這些效率上的提高。
正如Terje Jensen所指出的，在托管基帶設(shè)備的數(shù)據(jù)（中心）設(shè)施和基站站點之間需要光纖鏈路來傳輸信號。通用設(shè)備也無法與傳統(tǒng)RAN中定制芯片的性能相媲美，盡管一些芯片制造商現(xiàn)在已經(jīng)開發(fā)出了Terje Jensen提到的加速器。與x86處理器一起使用來處理基帶（或Layer 1）功能，可以幫助克服與性能相關(guān)的問題。不過，它們是否能與大型設(shè)備供應(yīng)商開發(fā)的芯片相比還有待商榷。
“我們的Layer 1芯片在性能、成本和功耗方面都勝過任何商用芯片或任何通用處理器。”諾基亞移動業(yè)務(wù)負責人Tommi Uitto在6月接受Light Reading采訪時表示。
Terje Jensen則談到，盡管面臨很多疑問，但Telenor現(xiàn)在正在對RAN虛擬化進行研究。“我們不能坐以待斃。”他說。“我們計劃明年初進行現(xiàn)場試驗。”
【來源：C114通信網(wǎng)】
