來源：三易生活
在 2020 年 9 月 NVIDIA 推出 RTX 30 系列顯卡后，一轉眼就已經是 2022 年了，也意味著后續的 RTX 40 系列或已距離發布時間不遠。日前有爆料信息顯示，RTX 40 系列將提前到今年第三季度初亮相，也就是在 7 月左右，而不是此前盛傳的 10 月份，并且此次推出的具體型號將包括 RTX 4070、RTX 4080 和 RTX 4090。
NVIDIA 為什么會提前發布 RTX 40 系列呢？要知道，目前距離 RTX 3090Ti 上市才剛剛一個多月，更何況 GPU 芯片的研發、流片、生產、備貨都是有很長流程的，其中唯一能夠壓縮的也只是備貨時間了。而 RTX 40 系列提前發布也就意味著，產品的備貨周期可能會十分緊張，上市初期貨源會很稀缺，而這無疑會讓廣大玩家回憶起整個 2021 年電商平臺顯卡商品頁永遠只有 " 缺貨 " 二字的情景。
然而，RTX 40 系列的提前發布，或許只是 NVIDIA 不得已而為之。
如今 NVIDIA 面臨的是怎樣的情況呢？用 " 四面楚歌 " 這個成語來形容或許更加恰如其分。進入 4 月以來，NVIDIA 的股價就來到了 " 跌跌不休 " 的階段，但其剛剛交出的財報，卻有著營收與利潤雙雙超出市場預期的表現。其實個中緣由并不復雜，作為 NVIDIA 頭號營收支柱的游戲業務增速，由于加密貨幣的原因大幅放緩，甚至曾經高不可攀、溢價嚴重的顯卡已經回到了發售價。
關于 NVIDIA 與加密貨幣之間的關系，美國證券交易委員會（SEC）已經用未能披露加密貨幣挖礦對其游戲收入影響的指控，罰了 NVIDIA550 萬美元進行了說明。據 SEC 方面透露，NVIDIA 在當時有信息表明加密貨幣挖礦是其游戲收入與總營收迅速增長的重要因素，但 NVIDIA 方面并未對外披露。并且 NVIDIA 的顯卡被認為、也被實證為，是適合以太坊挖礦的。
沒錯，NVIDIA 如今所面臨的核心問題，就是在過去兩年間顯卡業務與加密貨幣捆綁得太過緊密。由于此次疫情改變了許多人的生活，在遠程辦公、在線教育崛起的同時，隨著歐美主要經濟體選擇用降息來刺激經濟，一度沉寂的加密貨幣又一次迎來了 " 礦潮 "，而瘋漲的數字貨幣所帶來的結果，就是礦工紛紛拿出真金白銀購買顯卡來作為 " 生產力工具 " 為自己掙錢。
在 2021 年春季最瘋狂的時候，原價 5499 元的 RTX 3080 用來挖掘以太幣（ETH），甚至只需要不到一年就能回本。如此驚人的回報自然導致了礦工加價購買顯卡，也使得當時在電商平臺上原價 5499 元的 RTX 3080，一度賣到了近萬元，溢價可謂十分驚人。
在這種情況下，NVIDIA 與合作伙伴的 AIC 廠商，乃至下游的代理商，是喜歡斤斤計較的游戲玩家，還是一擲千金且批量購買的 " 礦老板 "，這道選擇題的答案想必就不用多說了。
最終的結果，就是除了 2020 年秋冬為了玩《賽博朋克 2077》購買 RTX 30 系列顯卡的玩家，得以用近乎原價買到外，在接下來這一年半的時間里，絕大多數玩家對于 NVIDIA 可以說是滿腹牢騷的。在今年春季之前，顯卡價格的主要支撐還是買顯卡挖礦的礦工，但是且不提如今加密貨幣的牛市已經到了拐點，使用顯卡挖礦的 ETH 也已到了變革的關鍵期。
不久前以太坊開發者社群做出重大決議，一直未決的難度炸彈上線日程將不再延后。難度炸彈（Difficulty Bomb）是以太坊設計的一種特殊機制，將大幅提高礦工挖出區塊的時間，這就意味著挖礦收益的降低。并且這還沒完，預計最早在今年第三季度完成的以太坊 2.0 升級，更是懸在所有礦工頭頂的達摩克利斯之劍，這也會導致礦工手中的顯卡從賺錢工具回歸到最初游戲顯卡的位置。
以太坊 2.0 版本與目前最大的區別，就在于從原來的工作量證明（PoW）機制逐步向股權證明（PoS）過渡。PoW 是按勞分配、算力決定一切，誰的算力多誰記賬（獲得區塊獎勵）的概率就越大，這其實就是礦工紛紛買顯卡的最基本原因。然而在 PoS 機制中，新區塊的獲得者是由一種偽隨機的方式在一眾礦工中選取幸運兒，權重則是依據他們投入的股權多少。
所以現在的情況，是以太坊和以太幣的前途未卜，而目前以太坊全網高達 1.18PH/S 的算力中絕大部分都來自顯卡，但這些顯卡在以太坊升級 2.0 版本后，最終的結局必然是以低價流入市場，畢竟礦工顯然是不需要顯卡來打游戲或者是搞機器學習吧。這也就使得 NVIDIA 與礦工這一對曾經親密的伙伴現在貌合神離了，而 RTX 40 系列搶先到 7 月發布，或許就卡死了以太坊 2.0 升級的時間點。
一旦等到以太坊 2.0 升級塵埃落定，就或將是一大批低價 RTX 30 系列礦卡沖擊市場的時刻，那時候 RTX 40 系列的銷量可能就會岌岌可危了。因此這樣的形勢對 NVIDIA 而言，自然是 RTX 40 系列越早發布越有利、越晚發布則越被動。甚至于為了避免重蹈 RTX 30 系列的覆轍，RTX 40 系列選擇用提升功耗的代價實現性能的增長，明顯就是利好玩家、而非更計較成本的礦工。
然而，RTX 40 系列的未來卻可能會難言光明。NVIDIA 在過去兩年選擇與礦工合作盡管使得股價節節攀升，但這并非是完全沒有代價的。RTX 20 系列由于加入光追而漲價，但遭遇了 " 花屏門 " 這種概率極高、且極為影響使用的致命缺陷，直接讓 RTX 20 系列可謂 " 出師未捷身先死 "，RTX 30 系列更是沒有多少到了真正的玩家手中，這直接導致了 NVIDIA 力推的光線追蹤技術如今在游戲行業幾乎被冷落。
甚至于從 2017 年 6 月到 2022 年 5 月的這 59 個月里，GTX 1060 一直都是 steam 平臺玩家使用最多的顯卡，直接導致游戲廠商始終只能以 GTX 1060 以基礎來打造游戲。換句話來說，能玩 2017 年《刺客信條：起源》的 GTX 1060，到了 2022 年依然玩得了《刺客信條：英靈殿》，這幾年間幾乎就不存在一款只有 RTX 3060 以上等級的顯卡才能玩的游戲。
因此 RTX 40 系列的提前發布，或許只能讓 NVIDIA 有了喘息之機，更加親民的售價可能才是解除其燃眉之急的良方。
