人工智能是引領未來的戰略性技術，正在為經濟發展、社會進步注入新動能，深刻地改變著人們的生產、生活方式。隨著我國將人工智能放在國家戰略層面主動謀劃、把握方向，近年來，相關科技巨頭大力布局，新興企業迅速崛起，人工智能技術逐漸應用于各行名業，展現出可觀的商業價值。
聚焦于家電行業，智能家居無疑是AIoT最具潛力且與大眾生活關聯最為密切的應用領域。不過，從實際落地應用來講，“2016年左右，是廠家提智能化最火的時候，但隨后智能概念并沒有出現突破性進展，近兩年廠家多轉向了諸如健康、舒適等利益點”，有家電行業分析人士曾如此分析指出，“如果說在家電智能化技術探索應用創新方面有比較成功的案例，該分析人士認為應該是智能掃地機器人，它通過路徑規劃實現自動掃地甚至拖地，受到市場真正認可。無論是科沃斯、石頭科技一度高達千億級的市值，還是云鯨在高端市場的高歌猛進，都充分印證著這一點。
多面因素促動行業穩定健康增長
作為人工智能的一個重要應用領域，智能掃地機器人是改善人類生活的關鍵切入點。隨著人們收入水平的提高以及消費偏好的轉變，掃地機器人正在被越來越多的消費者所認識，迎來快速發展機遇。
根據深圳市人工智能行業協會近日發布的《2021年中國家庭服務機器人行業研究報告》(以下簡稱“報告”)顯示，2013年，中國家庭服務機器人行業市場規模僅9.6億元;到2020年，國內家庭服務機器人行業市場規模達到114.6億元，復合年增長率高達42.5%。預計2021年該品類市場規模將達到142.9億元。
分析促動行業增長的原因，一方面，跟國家政策利好脫不開關系。隨著國家層面開始高度重視服務機器人行業發展，相關部門分別在2015、2016、2017、2019年陸續出臺了《中國制造2025》、《關于促進機器人產業健康發展的通知》、《新一代人工智能發展規劃》、《制造業設計能力提升專項行動計劃(2019-2022 年)》等政策，支持掃地機器人等家庭服務機器人研發和應用，促進該行業發展。
另一方面，從需求端來看，居民人均可支配收入持續增長(到2021年上半年，全國居民人均可支配收入同比增長12.6%達到17642元)、懶人經濟盛行、消費偏好轉變等原因促使消費者對掃地機器人產生購買欲望，市場需求越來越大。
當然，更重要的是，從供給端來看，企業技術進步為掃地機器人賦能，產品品質得到全面提升。近年來，隨著人工智能、物聯網、大數據、云計算等產業跨界深度融合以及智能芯片、智能傳感器、舵機、電機等硬件國產化提速，促使掃地機器人軟硬件技術不斷進步。
“從掃地機器人出現的三次發展拐點也能夠看出，每次行業發展，都是由技術創新或突破推動”，前文家電行業分析人士也認為，掃地機器人的高技術壁壘符合“明天產品”的科技屬性。而基于當下該品類市場滲透率尚不足10%，行業內用戶的部分需求并未被完全滿足，該分析人士預判掃地機器人市場依然存在較大進步空間。但想要促成這進一步“爆發”，或者說像“報告”預測那樣在2023年規模達到180億元以上，毫無疑問的，技術創新是關鍵。
群雄逐鹿中，誰能引領下一次技術“拐點”?
根據天眼查數據顯示，我國掃地機器人相關企業的新增注冊量自2016年起保持著年平均40%的增速，2019-2020年均新增注冊100余家相關企業。2021年以來這一增速也并未出現下滑趨勢。越來越多的品牌入局，對于掃地機器人行業的快速普及和擴容無疑是有利的，但伴隨而來的，市場競爭必然會越來越激烈，品牌尤其新品牌想要“出圈”變得更為不易，除非該“玩家”能帶來真正顛覆性的產品或技術。
不妨簡單回顧下掃地機器人行業出現過的三次發展拐點，可以很輕易發現都是由技術突破或創新，帶來新一輪銷售規模的增長。早期，掃地機器人采用隨機碰撞方式進行清掃，效率低下，行業發展因技術難有突破處于停滯期，而激光雷達導航、移動導航等技術的應用改變了這一格局，并最終引爆市場。第二次拐點來自以irobot為代表的掃地機器人品牌推出的自動集塵功能，推動了掃地場景的自動化趨勢。
第三次演進發生在2019年。這一年，云鯨推出具有“自動清洗拖布”功能的掃拖一體機產品。云鯨也憑這一功能創新躋身一流掃地機器人行業，奪得超越小米、石頭科技的市場份額。根據奧維云網監測數據顯示，2021年1月-12月中旬，中國掃地機器人線上市場零售份額占比中，云鯨以16.49%的市占率排名第二，同比增長5.75%。從這個角度看，率先實現技術突破的企業，會最大程度上吃到技術突破帶來的市場紅利。
商業發展的鐵律是，技術引領未來，只有技術創新才能實現產品力提升，進而強化公司競爭優勢，掃地機器人行業也不會例外。那么，下一輪技術變革會在何時出現?怎樣變革?誰來引領?對此，有清潔電器業內人士向筆者分析談及，中國的Z世代青年群體是伴隨著消費經濟的飛速發展成長起來的，他們這一代有較強的消費能力和消費意愿，對于生活品質有更高的要求，更喜歡“懶”一點的生活。但同時他們對于產品的要求也更高，比如說更重視產品的顏值與體驗，更重視產品背后的品牌精神，更愿意為符合自己價值觀的東西買單，更容易在社交媒體平臺上“種草”與“拔草”等。基于此，該業內人士判斷，掃地機器人行業將會沿著更加智能化、全自動化、更高顏值、更高品質的方向演變，在“掃、拖、洗、導航、避障”等核心功能層面不斷升級之外，也會在人機交互、智能語音等方面不斷進化。
我們不妨以此判斷標準為參考，來看看當下各主流品牌的最新技術產品。石頭科技在今年下半年發布了石頭自清潔掃拖機器人G10，完成了“從智能掃地升級為智能掃拖再升級為自清潔掃拖”的技術迭代，而產品機身自帶水箱，可實現讓拖布在拖地過程中處于恒濕狀態的功能表現也較為亮眼。科沃斯的地寶X1，實現了基站能夠自動為掃地機器人提供自動集塵、清洗拖布等功能，同時，地寶X1新增了自然語言交互助手，在智能語音交互上邁出了較為領先的一步。
追覓推出的掃拖洗烘智能清潔一體機W10能夠實現吸掃拖一體+自動清潔拖布，并完成烘干等后續人為工作，滿足用戶“免手洗”“無接觸”的訴求，其“烘干”設計也有些小新意。云鯨在9月份推出了全自動掃拖一體機“J2”，在J1的基礎上，讓用戶“少做一步裝水、倒水”的動作、“少做一步添加清潔液”的動作，在拖地這個維度實現了自動智能化。從功能賣點來看，這款產品可以像自動洗衣機一樣自動上下水，若宣傳不虛，自動上下水+自動添加清潔液+自動洗/烘拖布+定時，這幾項組合一出，毫無疑問，完完全全解放了雙手。從銷售數據來看，這款產品自上市以來也確實處于“火爆”狀態，雙11期間，僅天貓平臺就實現了1分鐘銷售額破億的成績，全平臺7分鐘突破2億銷售額，被業內認為或將引領下一次技術潮流。
“目前中國掃地機器人市場仍處于群雄逐鹿的競爭狀態”，上述清潔電器業內人士向筆者表示，未來行業集中度將進一步提升，市場競爭會更加激烈，中小品牌市場份額將被進一步壓縮，而擁有核心技術優勢的品牌則會開始不斷收割市場紅利，所以關鍵在于誰能抓住這下一波紅利。
可以預見的是，隨著懶人經濟的到來，未來掃地機器人會像洗衣機、洗碗機一樣成為家庭的標配，那么，自動上下水功能就必然會成為行業未來發展需要解決的問題。云鯨J2是否是基于終局的判斷？它是否真能引領掃地機器人行業的下一次技術革命?這需要交給市場來評判，且看它會不會像J1一般，在推出后的未來一兩年內，引來各方相關品牌跟進布局，以及其業績份額是否能取得更進一步的突破。
