約拍是一個很大的市場，不過想要為攝影師和想要拍照的人搭建一個優質的約拍平臺卻不是一件容易的事情。
不過國外一名開發者Miraan Tabrez還是努力嘗試了一把，和自己的小伙伴利用業余時間搭建了一個“約拍”平臺Sunrise，并定位為攝影界的uber。
雖然Sunrise最終并沒有取得像uber、Airbnb這類產品的成就，但還是受到過Y Combinator創業孵化器的賞識。下面，Miraan Tabrez將跟大家分享Sunrise的創建過程，一起來看看他是如何從零開始搭建一個項目的吧。
緣起
2017 年我在倫敦與老校友阿里·薩拉夫(Ali Sarraf)共進晚餐。我們在大學里都學過計算機科學，也都在不同的初創公司工作過。
雖然我在Facebook全職工作，而他在谷歌工作，但我們覺得一起做一個業余項目會很有趣。
當時，我一直想開發一款按需預訂攝影師的應用，其功能類似于Uber。我們用谷歌搜索了一下，發現不存在這樣的應用程序。于是決定開始做Sunrise項目。
目標市場
首先，我們考慮了目標市場是什么。我最初的預感是Instagram的博主們會喜歡這樣的應用程序。通過集思廣益，找到了更多的潛在客戶，并為每個客戶寫下了詳細的人物角色。
我們很快意識到攝影市場是分散的。夫妻想要婚紗照，父母想要家庭照片，企業想要他們產品和場所的照片。不同群體都需要以不同的方式加以處理。
我們決定明智的做法是從一個部分開始。所以最先關注的是個人消費者。因為通過Facebook廣告更容易接觸到個人，并迅速知道是否能將他們轉化為客戶。
需要驗證
在開發這個產品之前，我們建立了一個登陸頁面來解釋這個應用程序，允許人們注冊以獲得早期訪問。
另外，我們還創建了一個Facebook頁面和一個Instagram賬戶等方式進行推廣。幾天之內，就獲得了 100 多個注冊用戶，最終決定構建產品。
幾個月后，我們完成了產品的構建。接著用一些條款和隱私政策等完善的網站內容，以確保產品符合有關政策要求。
招募用戶
下一步就是盡可能招募最好的攝影師。我們創建了一個基本的谷歌表格，用來解釋應用程序，詢問攝影師的聯系方式、作品鏈接等。我在Facebook上發起了一個針對倫敦攝影師的廣告活動，收到了 200 多份申請。
那時，我們需要手工審查了每一個攝影師申請的資料，并對他們的作品做出評級，然后安排與最好的申請人進行面對面的面試。
我們向他們解釋了這個應用程序，產品演示，討論了價格和傭金，然后為他們開通了賬號，準備接受拍照請求，最后在倫敦招募了大約 30 名頂級的攝影師。
營銷推廣
在產品發布之后，我們給所有早期注冊用戶發送了電子郵件，用新的APP下載按鈕替換了登陸頁面上的注冊表單，并啟動了一個促進APP下載進行優化的臉書廣告活動。
幾天內，我們收到了一個博客作者第一單拍照預訂他想把自己的照片發到Instagram上。她完全符合我們對目標市場的最初假設。在接下來的一個月左右，我們又有了一些新的訂單。
獲取反饋
我們的APP設置了一個追蹤系統，可以看到用戶的每個動作。包括了解到人們會選擇什么樣的攝影包，他們的動機是什么，以及他們的工作地點。
但了解這些信息還不夠，所以我們給所有已經注冊的人發了一條短信。我直接介紹自己是Sunrise的創建者之一，給了LinkedIn個人資料的鏈接，并問他們是否愿意與我們分享一些反饋。大約10%的回復信息。
我們設置了面對面的采訪，以更好地了解可以為他們解決什么問題，他們考慮了什么替代方案，以及我們如何改進APP。
這些訪談非常有價值——沒有它們，我們就很難知道如何進行產品迭代。例如，一個關鍵的見解是，用戶想要瀏覽每個攝影師的作品集，并在確認預訂之前選擇他們喜歡的的照片類型。這是其他攝影機構沒有提供的功能。
在這一點上，我們已經取得了重大進展。我們開發了一個產品，獲得了早期客戶，與他們交談，收集反饋并改進產品。但鑒于市場的分散程度，我們仍不確定下一步該往哪個方向走。雖然我們知道我們正在為一個利基群體——博客作者——解決問題，但我們想擴展到其他市場。
市場擴張
我們試圖瞄準那些經常需要攝影的企業，發現小型活動管理公司是不錯的的目標市場。所以，就開始用谷歌搜索找出倫敦 100 多家中小型活動管理公司的名單，包括它們的網站和電話號碼。接著逐個打電話推廣。
有趣的是，我們得到的最好的回應是來自我打的第一個電話。那是一家由幾個人組成的小型活動管理公司。運營該網站的工作人員很難在短時間內為活動預訂攝影師。她解釋說，在組織活動時，她有無數其他事情要考慮，所以擁有一款能讓她在短時間內迅速方便地預訂攝影師的APP將是理想的。
于是她就跟我們簽訂合約，最后在接下來的幾個月里預訂幾個拍照訂單。她還提到，活動管理行業是封閉的，我們可能很難進入這個市場。
不幸的是，事實被她說中了。我們聯系的其他大多數公司都不感興趣，因為他們已經有了“首選供應商”。
所以我們重新開始，決定嘗試另一個消費市場——家庭。
獲得Y Combinator賞識
在產品創建的前 8 周，我們一直在參加Y Combinator創業學校項目。這是一個在線課程，初創公司可以在這里觀看YC合作伙伴和特別嘉賓每周的視頻講座。在項目即將結束時，我們被邀請申請核心Y Combinator項目。雖然覺得被被錄取的幾率不大，但還是決定申請。
意外的是，我們的項目竟然被看中了，并與其中一位合作伙伴道爾頓·考德威爾(Dalton Caldwell)進行視頻通話。
道爾頓直接提出質疑，問我們的產品在競爭激烈的市場中有何優勢。
我們表示打算通過為客戶和攝影師提供更好的用戶體驗來擊敗競爭對手。這就是為什么我們開發了一個具有類似uber的功能APP的原因。
在初步考察我們的動機、工作情況的幾周后， 2018 年 11 月初我們獲得了Y Combinator融資路演邀請。
這次路演中，我們提到了所有的關鍵點，并回答了關于我們擁有的客戶數量以及如何獲得用戶的基本問題。
2018 年 12 月，我們被告知，獲得 1 萬美元的無股權現金獎勵，以及價值 1 萬美元的其他福利，比如谷歌云和Stripe積分。
但最終，我們沒有辭職。我們和YC的合伙人都認為，以我們目前的想法，我們看不到一條通往 10 億美元業務的清晰道路。除非我們能解決足夠大的問題，否則對我們來說全職工作是沒有意義的。
經驗教訓
我們對自己的產品感到很滿意，但在創業公司，你應該愛上你正在解決的問題和你為之解決問題的客戶，而不是已經建立的具體解決方案。
Y Combinator的首席執行官兼合伙人邁克爾?塞貝爾(Michael Seibel)有一個很好的評估初創公司的框架。他問了以下問題：
它是在解決問題嗎?
人們出現這種問題的頻率有多高?
問題有多嚴重?
其他值得問的問題有：
市場有多大?
市場在增長嗎?
理想情況下，你想要解決一個很多人經常遇到的大問題，正常遇到這個問題的人的數量將繼續增長。
最終想法
回顧過去，我為我們取得的成就感到驕傲。Sunrise仍然可以在iOS和安卓系統上使用。攝影師仍然在用APP接受訂單，我們繼續幫助攝影師增加收入。這也是Sunrise仍舊存在的意義。
注：本文編譯自medium，原文標題《Y Combinator Gave Us $10k for Our Mobile App》
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