10 月 11 日消息 在 9 月 22 日晚間的微軟 Windows 11 及 Surface 新品發布會上，微軟發布了海洋環保鼠標，其外殼中 20% 的材料采用海洋回收塑料，由從海洋及河流中回收的塑料廢品制成，其采用的是一項突破性的材料技術。此外，本產品的外包裝也是 100% 可回收的。該鼠標售價 24.99 美元（約 161.19 元人民幣）。
功能是通過簡單的左/右鍵點擊按鈕提供完備的鼠標使用體驗，快速跟蹤傳感器提供精準導航，集成滾輪幫助客戶垂直瀏覽頁面。
現在微軟帶來了對這款海洋環保鼠標的詳細介紹。
▲ 微軟和 SABIC 開發了一種由可回收塑料瓶制成的樹脂用于制造海洋環保鼠標，其中 20% 的材料為可回收海洋塑料。
根據美國國家海洋局的數據，科學家們估計海洋中存在超過 800 萬噸的塑料。研究預測，到 2050 年，以重量衡量，世界海洋中的塑料將超過魚類。這些環境影響是驚人的。微軟的產品和工程團隊試圖找出利用這些塑料垃圾的新方法，這是一項重大任務。
微軟表示，讓我們決定開發微軟海洋環保鼠標是源于一個專項小組提出的一系列問題。這個專項小組里的成員來自于幾個不同部門，他們決心攻克這一艱巨的挑戰。
Windows 和設備設計團隊的高級設計師 Patrick Gaule 說到：“團隊一直在想，為什么我們不能用海洋中的塑料制造樹脂，并從這里入手取得初步進展？我們開始正式提出這個想法。要制作什么類型的樹脂？什么樣的產品？我們制定了一個詳細的研究計劃。我們確信這是一項艱巨的工作，也不確定是否行得通。”
塑料樹脂是通過加熱碳氫化合物直到它們分解成更小的分子而制成的。合成塑料中，聚合物是其主要成分。聚合物是由被稱為單體殘基的重復的共價鍵單元組成，這些聚合物具有特定的特性，可用于制作水瓶、瓶蓋、包裝及其他日常塑料材料等。而聚合物樹脂顆粒或珠粒可被放入模具中來制造產品。
作為微軟“到 2030 年實現零廢棄物”承諾的一部分，該團隊獲得了一筆內部給予的可持續發展款項，開始開發這種材料，并迅速將目標鎖定在利用海洋塑料作為樹脂原料來制造鼠標外殼。市面上已有幾種產品使用由趨海塑料制成的材料，趨海塑料是從距水道或沿海地區約 50 公里（30 英里）處收集的。然而，使用海洋塑料來制造樹脂，會是開創性的一步 —— 海洋塑料被定義為經第三方認證的從海洋、入海水道或這些地方的岸邊回收的塑料。
“我們想做一些與眾不同的事情，”Windows 和設備環境合規總監 Corinne Holmes 表示，“我們不想使用干凈的材料，而想更進一步。這些塑料并非來自海灘上的收集箱，而是從海里打撈出來的，很臟。它們在海里待了半年之久，而不是兩、三周。”
收集到的海洋塑料給試圖制造樹脂的工程團隊帶來了挑戰，因為這些材料已經開始因高溫、紫外線、水分和鹽分而開始降解。塑料瓶由名為聚對苯二甲酸乙二醇酯 (PET) 的樹脂制成，當用于纖維或織物時，PET 通常被稱為聚酯。
一名 Surface 設備主要機械工程師 Tony Li 表示，“我們需要為這些水瓶的使用提供工程解決方案。這些樹脂是聚酯，它適合用來制造水瓶，卻不是消費電子產品的常見材料。這就是挑戰所在。各種塑料有著不同的性狀。聚酯具有較高的模具收縮率，較低的熱變形溫度，而且該材料與更常用于硬件外殼的其他樹脂相比，具有更高的吸濕性。”
從化學成分角度來看，制造鼠標不可能 100% 使用回收 PET 塑料，這不符合機械和可靠性規范。因此，團隊致力于研發出一種將 PET 和聚碳酸酯 (PC) 塑料結合起來的樹脂混合物，以此作為解決方案。
該項目于 2019 年底開啟，微軟曾與多家供應商進行了溝通，探討關于制造鼠標所需樹脂材料的相關回收及技術解決方案。由于該項目的復雜性，不僅需要供應商對專用的海洋回收塑料進行開發，而且還需要一套完善的供應鏈來收集、清潔和安全運輸海洋廢品，以用于后續的工序，因此，微軟在尋找愿意接受這項挑戰的供應商時感到很棘手。然而，SABIC 作為一家全球化工行業的領導企業，在整個過程中持續向前邁進，為鼠標的制造工作提供了幫助。
▲ 在投入市場之前，微軟海洋環保鼠標與其它所有微軟產品一樣，經過了嚴格的測試。
SABIC 從事塑料業務已有 50 多年之久，但從海洋塑料廢品中收集和制造樹脂材料與其此前的業務仍有不同，這對于他們來說是一個新的嘗試。
SABIC 電氣和電子業務總監 Mahari Tjahjadi 介紹說：“雖然我們對塑料有著豐富的了解，但應用海洋塑料確實給我們提出了新的挑戰。首先需要考慮其耐化學性，這是十分重要的。比如，鼠標的用戶可能剛吃過東西，手上還有食物殘渣；或是他們剛剛涂了潤膚乳，我們必須確保鼠標材料有正確的耐化學性，否則幾個月后鼠標就會出現損壞。此外，我們還要考量產品的美學，讓它的外觀好看，這是一件說起來容易做起來難的事情。因為當你加入不同的添加劑時，材料的化學表現也會隨之變化，我們不希望這些變化給整個產品帶來負面影響。”
按照微軟設備的高質量標準，海洋塑料從未被用于制造消費者日常使用的產品。如果設計不當，一次錯誤的點擊或從桌子上掉下來就可能會讓鼠標失靈。例如，工程難題之一是設備內部的杠桿。它對應用戶鼠標的左右鍵。塑料必須有足夠的“彈性”，這樣點擊才不會破壞杠桿，但它也需要足夠堅固，可以讓顧客頻繁的使用。“它必須通過全套微軟可靠性流程考驗，沒有捷徑可走。這與常規的開發項目一樣，嚴苛的考驗貫穿始終。”
IT之家獲悉，微軟海洋環保鼠標最初的目標是使用 10% 的可回收海洋塑料。但通過所有的試驗以及樹脂的開發，按重量計算，鼠標的外殼含有 20% 的回收海洋塑料，這相當于半個約 450 毫升（16 盎司）的水瓶。
參與海洋環保鼠標研發的各方都堅信，這只是微軟在創造更可持續的產品和開發一個產品生命周期的道路上邁出的一小步，最終，可以做到更好地回收塑料材料。
海洋塑料樹脂是一項重大的開發投資，它通常用于生產專供微軟使用的產品。然而在這種情況下，微軟希望其他公司也將這種樹脂用于制造自己的環保產品，希望能夠推動在鼠標以外的更大型設備上的創新。由于全球各地組織都在尋求在環保上更大的突破，這種競爭精神可以成為向善的驅動力。
【來源：IT之家】
