NASA與SpaceX攜手宣布，其備受矚目的第七次商業載人飛行任務Crew-11，定于美東時間7月31日中午12時09分，自佛羅里達州肯尼迪航天中心的LC-39A發射臺騰空而起，對應的北京時間為8月1日零時09分。
此次太空之旅將由獵鷹9號火箭搭載載人龍飛船“奮進號”執行，這也是“奮進號”第六次執行太空任務，創下了SpaceX載人飛船復用次數的新紀錄。
據NASA商業載人項目經理史蒂夫·斯蒂奇介紹，為了確保任務的安全，SpaceX專為本次任務設計了全新的Drogue 3.1降落傘，該降落傘的傘冠結構得到了加強，將進一步提升著陸過程中的安全性。
此次任務的乘組陣容強大，指令長澤娜·卡德曼，自2017年加入NASA以來，這將是她的首次太空之旅，盡管她曾被分配至Crew-9任務。飛行員麥克·芬克則是NASA的老將，這將是他的第四次太空飛行，他曾參與波音Starliner-1任務。任務專家方面，油井亀美也將代表JAXA第二次進入太空，而奧列格·普拉托諾夫則是俄羅斯航天局的新面孔，這將是他首次太空飛行。
SpaceX龍飛船項目總監莎拉·沃克透露，“奮進號”至今已安全運送過來自8個國家的18名宇航員，其中包括2020年首次載人航天合作任務的本肯與赫爾利。
飛船的組件復用情況也相當可觀，70%的組件已經通過了15次飛行認證，其余組件的認證次數也在6至15次之間。莎拉·沃克表示：“我們的目標是將所有組件都通過15次飛行認證，達到100%的復用率?！?/p>
此次任務的發射時間較原計劃“7月末/8月初”提前了兩周，這是為了給即將進行的CRS-33貨運任務騰出寶貴的時間窗口。在發射資源緊張的情況下，這種靈活的調度對于維持空間站的高度和多手段保障至關重要。
