在自動駕駛領(lǐng)域的激烈競爭中，全球移動出行巨頭Uber正加速其L4級自動駕駛技術(shù)的布局，通過一系列戰(zhàn)略聯(lián)盟展現(xiàn)其雄心壯志。
近日，Uber宣布與由復旦校友創(chuàng)立的L4級自動駕駛企業(yè)Nuro攜手合作。根據(jù)協(xié)議，Uber計劃在未來六年內(nèi)斥資數(shù)億美元，推動超過2萬輛無人配送車上路運營。這一舉措標志著Uber在自動駕駛技術(shù)上的又一重大邁進，特別是在城市配送和自動駕駛出行服務方面。
Nuro由谷歌自動駕駛項目的前核心成員朱佳俊和Dave Ferguson共同創(chuàng)立，專注于L4級無人配送車的研發(fā)。其技術(shù)專長與Uber在最后一公里配送和城市自動駕駛出行方面的需求不謀而合。目前，雙方合作的原型車已在Nuro的測試場地進行測試，預計首批車隊將于明年正式投入運營。
此次合作并非Uber首次與中國自動駕駛企業(yè)結(jié)緣。就在不久前，百度旗下的蘿卜快跑也與Uber建立了戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系，將無人駕駛出行服務擴展至美國和中國大陸以外的全球市場。小馬智行、Momenta和文遠知行等中國自動駕駛先鋒企業(yè)，也早已與Uber達成合作，共同布局海外市場。隨著Nuro的加入，Uber的“中國自動駕駛合作伙伴網(wǎng)絡(luò)”進一步壯大。
Uber頻繁攜手中國自動駕駛企業(yè)的背后，是全球Robotaxi行業(yè)競爭格局的深刻變遷。招商證券的最新研究報告指出，中國自動駕駛企業(yè)在城配物流等特定場景中已實現(xiàn)商業(yè)化落地，而美國企業(yè)如Waymo和Cruise雖然在技術(shù)上領(lǐng)先，但在Robotaxi的商業(yè)化落地和規(guī)模化運營方面仍面臨挑戰(zhàn)。小馬智行CEO彭軍表示，從技術(shù)指標和運營層面來看，國內(nèi)在這些方面比海外更領(lǐng)先，因為海外的人口密度、路網(wǎng)密度以及開放區(qū)域的人口量和建成區(qū)面積與國內(nèi)存在顯著差異。
在占據(jù)國內(nèi)市場優(yōu)勢的同時，中國自動駕駛企業(yè)也在加快全球化步伐。除蘿卜快跑外，小馬智行、文遠知行和Momenta等公司也在歐洲、中東等地區(qū)進行測試或試運營。這一趨勢表明，中國自動駕駛技術(shù)正逐漸獲得國際認可，而海外巨頭也希望通過與中國企業(yè)的合作搶占市場先機。
然而，盡管前景廣闊，L4級自動駕駛的大規(guī)模商業(yè)化仍面臨多重挑戰(zhàn)。在技術(shù)層面，復雜城市環(huán)境下的長尾問題尚未完全解決；在法規(guī)層面，各國對無人駕駛的監(jiān)管政策仍在摸索中；在成本層面，硬件和運營費用依然是行業(yè)普及的障礙。盡管如此，部分頭部企業(yè)已在成本控制方面取得顯著進展。彭軍透露，2025年將是Robotaxi的量產(chǎn)元年，公司今年計劃按1000輛車排產(chǎn)，車輛毛利有望轉(zhuǎn)正。
Momenta CEO曹旭東則從安全性的角度提出了量化標準，認為自動駕駛需要達到比人類駕駛安全一萬倍的水平，才能支持100萬臺Robotaxi規(guī)模化上路。他強調(diào)，這一目標的實現(xiàn)將依賴于智能駕駛技術(shù)的指數(shù)級進步。
Uber的“中國戰(zhàn)略”不僅反映了全球自動駕駛行業(yè)的技術(shù)競合趨勢，也凸顯了中國企業(yè)在商業(yè)化落地上的獨特優(yōu)勢。通過與蘿卜快跑和Nuro等企業(yè)的合作，Uber正在構(gòu)建一個涵蓋乘用與貨運的自動駕駛生態(tài)系統(tǒng)。對于中國自動駕駛企業(yè)而言，與Uber的合作不僅是技術(shù)輸出的契機，更是參與全球競爭的重要平臺。
