年末之際，融資熱潮依舊不減。Liquid AI 近日宣布成功完成了一筆高達2.5億美元的A輪融資，由AMD領投。這家僅成立一年的創業公司，如今估值已超過23億美元（約合160億人民幣）。
Liquid AI的創始人Daniela Rus，在計算機科學領域與李飛飛齊名，被譽為“機器人之母”。她出身于理工科學霸家庭，父親為計算機科學家，母親為物理學家。1987年，她進入康奈爾大學攻讀計算機博士學位，師從圖靈獎得主John Hopcroft。畢業后，她成為達特茅斯學院的計算機教授，并創立了達特茅斯機器人實驗室。憑借在分布式機器人研究領域的算法突破，她贏得了業界的廣泛認可。不到40歲，她便獲得了麥克阿瑟天才獎。后來，她接手MIT計算機科學與人工智能實驗室（CSAIL），成為全球最大高校實驗室的首位女性掌舵人。
在Rus的領導下，CSAIL取得了眾多開創性研究成果，包括可穿戴的盲人導航系統、MiniSurgeon可食用醫用機器人等。她的創意常常讓人驚嘆不已，仿佛魔術一般，將從未有人想到過的巧妙想法變為現實。除了學術成就，Rus還積極投身創業，曾創立Themis AI、自動駕駛公司Venti等。而Liquid AI的創立，則源于她對神經網絡研究的深入洞察。
2023年3月，Liquid AI宣布成立，九個月后便完成了3750萬美元的種子輪融資，估值超過3億美元。背后的投資機構包括OSS Capital、Automattic、Samsung Next等，以及GitHub聯合創始人Tom Preston Werner、Shopify創始人Tobias Lütke等天使投資人。此次A輪融資后，Liquid AI的估值更是飆升，成為了一顆耀眼的明星獨角獸。
AMD在AI領域的投資步伐也在加快。今年以來，AMD已經直接投資了至少9家AI企業，其中包括超級獨角獸項目。9月，李飛飛首次創業的World Labs宣布獲得2.3億美元融資，AMD便是投資方之一。AMD還參與了Scale AI、Ayar Labs、Cohere等多家AI公司的融資。今年7月，AMD表示在過去12個月里已向十幾家AI公司投資超過1.25億美元。
AMD的掌門人蘇姿豐對AI領域的熱情不言而喻。在執掌AMD十多年間，她帶領公司實現了市值首次超過競爭對手英特爾，股價上漲近50倍。如今，她將未來押注在人工智能上，認為這是職業生涯中見過最重要的技術。她表示，沒有人想在AI上落后，AMD決定變得更加積極。她認為，AI初創公司在尖端創新方面發揮著空前強大的作用，其更新速度令人驚嘆。因此，大型企業必須與初創公司加深合作，才能跟上時代的步伐。
英偉達在AI投資方面同樣兇猛。今年以來，英偉達參與了OpenAI、World Labs、Cohere等多家明星獨角獸的融資。Crunchbase數據顯示，僅2024年，英偉達就參與了超過10次1億美元以上的AI企業融資。從去年初到今年8月，英偉達已支持了70多家企業，投資總額超過109億美元。英偉達的每一項投資都由黃仁勛親自批準，可見其對AI領域的重視程度。
隨著AI技術的不斷發展，全球科技巨頭們也在紛紛布局。谷歌、微軟、亞馬遜等巨頭通過投資增強在AI領域的話語權。數據顯示，截至2024年第三季度，AI占據了全球風險投資總額的31%，而兩年前僅有13%。這一數據使之前的科技行業浪潮相形見絀。在國內，AI融資同樣火爆，月之暗面、百川智能等明星企業頻繁傳來大額融資消息。
盡管有人擔憂AI泡沫即將來臨，但蘇姿豐認為持有“泡沫論”的人想法過于狹隘。她表示，人工智能至少著眼于未來五年技術弧線，將從根本上改變人們的生活。每隔10年左右，技術會出現一個重大轉折點，而人工智能正處于新周期的初始階段。
