近日，復旦大學的研究團隊提出了一種極具創新性的科學計劃，旨在利用超輕型航天器直接探索黑洞，該壯舉預計在一個世紀內達成。
據初步估算，從現有技術基礎出發，該項目的總投資可能高達八萬多億元人民幣。不過，研究人員樂觀地認為，隨著技術革新和規模化應用，整體成本有望在未來顯著下降。
長久以來，由于黑洞的強大引力連光線都無法逃脫，科學家們只能依靠間接手段研究黑洞。盡管2019年人類首次捕捉到了黑洞的圖像，但至今尚未具備將探測器送入黑洞附近區域的技術。
要實現這一宏偉目標，研究人員指出，需解決兩大核心難題。首先，需找到距離地球較近的黑洞。科研人員推測，在距離地球約20至25光年的范圍內，或許隱藏著尚未被探測到的黑洞。隨著未來天文觀測技術的不斷提升，這些潛在的黑洞有望被逐一發現，為探測任務提供明確目標。
其次，要實現航天器的高速飛行與數據回傳。傳統的化學推進方式顯然無法滿足如此遠距離的探測需求。為此，研究人員提出采用先進的激光推進技術，驅動重量極輕的納米級航天器，將其加速至接近光速的三分之一。按照這一方案，航天器預計將在70年內抵達目標黑洞，并在接下來的20年內將寶貴的數據傳回地球。
整個探測任務預計將持續約一個世紀之久。盡管這一計劃在當前聽起來如同科幻小說中的情節，但其背后依托的是近年來航天技術和激光推進領域的顯著進步。若未來得以成功實施，將極大深化人類對黑洞這一宇宙奇觀的理解。
