SpaceX近日宣布,其備受矚目的“星艦”超級重型火箭將迎來第十次綜合試飛,此次飛行計劃于2025年8月24日在美國得克薩斯州的Starbase基地進行。這次試飛被標記為星艦今年的第四次嘗試,此前三次均因上級火箭的問題未能完全達成預定目標。
根據SpaceX發布的消息,第十次試飛(編號為Flight 10)的發射窗口定于美國東部時間晚上7時30分開啟,換算成北京時間則是8月25日早上7時30分。Starbase基地將成為這次歷史性嘗試的起點。
回顧今年的前三次試飛,每次都在上級火箭的表現上遇到了挑戰,特別是第九次試飛,在5月27日進行的任務中,上級火箭在升空僅僅45分鐘后不幸解體。這一系列挫折并未阻止SpaceX前進的步伐,他們不斷總結經驗,調整策略。
原定于執行Flight 10任務的Ship 36在6月18日的地面試車階段不幸爆炸,導致發射基礎設施受損。幸運的是,經過細致的事故調查和修復工作,Flight 10的任務最終將由Booster 16與Ship 37(均為Block 2改進型)共同承擔,整個火箭系統的集成高度達到了驚人的120米。
Flight 10設定了一系列新的試驗目標,旨在進一步驗證星艦的性能。在火箭升空后,上下級將進行分離,上級火箭計劃在太空中部署8枚“星鏈”衛星的質量模擬器,并嘗試在太空中重新啟動Raptor發動機。最終,上級火箭計劃在印度洋進行受控濺落,而下級Booster 16則將在墨西哥灣實現受控降落。
截至目前,星艦項目已經完成了9次試飛,雖然過程中遇到了不少挑戰,但也取得了部分關鍵性的突破,例如成功使用“Mechazilla”機械臂回收并翻新超級重型助推器。然而,從發射到回收的全流程閉環尚未實現。此次Flight 10的成敗,將對SpaceX推進載人月球與火星探索的整體計劃產生直接影響。