美國大型零售商塔吉特在2023年圣誕季前夕，高調宣布了一項旨在通過人工智能技術提升顧客購物體驗的計劃。從部署名為“Store Companion”的AI聊天機器人，到引入先進的庫存預測系統，再到推出營銷平臺“Roundel”，塔吉特似乎正全力打造零售業的全新未來。
然而，實際情況卻與宣傳大相徑庭。一樁集體訴訟揭露了塔吉特“技術革新”背后的真相——一項大規模監控計劃，甚至被指使用面部識別軟件。有消費者聲稱，在塔吉特門店購物后不久，便發現自己的領英資料被塔吉特的防損經理查閱，這一巧合引發了廣泛的隱私擔憂。
與此同時，塔吉特引以為傲的AI戰略并未如預期般帶來顯著的正面效果。2025財年第一季度的財報數據顯示，公司銷售額同比大幅減少245億美元，整體營收下滑3%，門店客流量也持續下降。這一糟糕的表現迫使塔吉特不得不將全年的財務預期由盈利轉為虧損，股價也隨之大幅下跌。
面對業績的困境，塔吉特并未反思其AI戰略的有效性，反而選擇繼續加大人工智能的投入。公司最新成立的“多年期企業加速辦公室”由首席運營官邁克爾·菲德爾克領導，該辦公室的目標是推動庫存管理系統現代化，并“更大膽地使用技術與AI”。然而，從消費者的角度來看，他們并未感受到任何實質性的改善，自助結賬的等待時間依然漫長，貨架常常空空如也，店面也顯得雜亂無章。
塔吉特的首席信息官布雷特·克雷格曾在2023年自豪地表示，人工智能可以預測需求、預防缺貨。然而，兩年過去了，塔吉特的AI系統并未能阻止顧客的流失。如今的塔吉特，正陷入一個尷尬的境地：其炫目的技術敘事與經營失衡的現實形成了鮮明的對比。
在“AI萬能論”逐漸褪色的背景下，塔吉特不得不面對一個更為現實的問題：人工智能真的能拯救這個正在逐漸失去顧客信任的零售巨頭嗎？答案似乎并不明朗。
