蘋果公司在云計(jì)算領(lǐng)域的新動(dòng)向引發(fā)了廣泛關(guān)注。據(jù)內(nèi)部消息透露，蘋果曾認(rèn)真考慮過推出一項(xiàng)云服務(wù)，旨在為iPhone和Mac應(yīng)用開發(fā)者提供服務(wù)器租賃服務(wù)。這一計(jì)劃若實(shí)現(xiàn)，將直接與亞馬遜、微軟和谷歌等科技巨頭展開競(jìng)爭(zhēng)。
據(jù)悉，該計(jì)劃源于一個(gè)內(nèi)部項(xiàng)目，代號(hào)為ACDC，即“Apple Chips in Data Centers”。蘋果計(jì)劃利用自家芯片技術(shù)的優(yōu)勢(shì)，將這些搭載自研芯片的服務(wù)器出租給開發(fā)者。蘋果在半導(dǎo)體領(lǐng)域的成功不僅提升了其消費(fèi)電子產(chǎn)品的競(jìng)爭(zhēng)力，還為其數(shù)據(jù)中心提供了強(qiáng)大的算力支持。
蘋果高層認(rèn)為，其自研芯片在處理AI密集型任務(wù)時(shí)具有顯著的性能優(yōu)勢(shì)，使用蘋果的云服務(wù)可以幫助開發(fā)者大幅降低成本。然而，這一項(xiàng)目的未來(lái)并不確定，因?yàn)橹饕苿?dòng)者、云計(jì)算高管邁克爾·阿博特已在去年離職。
盡管如此，蘋果在半導(dǎo)體設(shè)計(jì)上的實(shí)力仍然不容小覷。據(jù)稱，蘋果已經(jīng)開始測(cè)試自家芯片在服務(wù)器上的應(yīng)用，特別是在處理Apple Wallet云端交易時(shí)，能夠顯著節(jié)省基礎(chǔ)設(shè)施成本。蘋果的“照片”和“音樂”應(yīng)用在試用這些芯片后，也觀察到了性能上的顯著提升。
蘋果在人工智能領(lǐng)域的進(jìn)展雖然一度相對(duì)緩慢，但其自研芯片在某些基礎(chǔ)AI應(yīng)用中已經(jīng)展現(xiàn)出了巨大潛力。自2010年推出首款自研芯片以來(lái)，蘋果開始在芯片中集成專門的AI功能，這些芯片在推理任務(wù)上表現(xiàn)出色，并在Vision Pro等設(shè)備中得到了廣泛應(yīng)用。
與其他大公司不同，蘋果在AI訓(xùn)練方面并沒有大規(guī)模采購(gòu)英偉達(dá)的GPU，而是更傾向于租賃亞馬遜和谷歌的云服務(wù)來(lái)滿足需求。然而，隨著各公司希望從訓(xùn)練好的AI模型中獲取商業(yè)價(jià)值，推理計(jì)算將成為AI計(jì)算的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，蘋果認(rèn)為這正是其超越競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的優(yōu)勢(shì)所在。
一些公司已經(jīng)開始利用蘋果芯片提供AI服務(wù)。例如，Dragonfruit公司通過使用蘋果芯片為零售商提供安全攝像頭分析服務(wù)，并指出選擇蘋果芯片在成本上具有顯著優(yōu)勢(shì)。WebAI公司也在為企業(yè)提供在蘋果硬件上高效運(yùn)行AI模型的解決方案。
蘋果還在開發(fā)一個(gè)名為MLX的開源框架，旨在幫助開發(fā)者在蘋果芯片上運(yùn)行AI。如果蘋果最終推出云服務(wù)，這將有助于擴(kuò)大其服務(wù)業(yè)務(wù)收入，這是蘋果目前為數(shù)不多仍保持增長(zhǎng)的業(yè)務(wù)領(lǐng)域之一。
值得注意的是，推出云服務(wù)對(duì)蘋果來(lái)說(shuō)是一項(xiàng)非同尋常的舉措，因?yàn)樵摴疽恢睂Ｗ⒂谙M(fèi)品業(yè)務(wù)。然而，一些大型公司已經(jīng)成功實(shí)現(xiàn)了從消費(fèi)品向云服務(wù)的轉(zhuǎn)型。例如，谷歌雖然在拓展云服務(wù)器業(yè)務(wù)上曾面臨挑戰(zhàn)，但最終取得了突破，銷售額大幅增長(zhǎng)。
蘋果已經(jīng)在內(nèi)部部署了搭載高端Mac芯片的服務(wù)器，用于運(yùn)行其新AI系統(tǒng)中無(wú)法在設(shè)備端處理的部分。Siri團(tuán)隊(duì)是首個(gè)試用這些新服務(wù)器的團(tuán)隊(duì)，主要用于文本到語(yǔ)音轉(zhuǎn)換功能。與搭載英特爾芯片的傳統(tǒng)服務(wù)器相比，這些新服務(wù)器在準(zhǔn)確性和成本降低方面都取得了顯著成效。
