【ITBEAR】10月25日（編輯 牛占林）當地時間周五，Alphabet旗下的無人駕駛出租車(Robotaxi)公司Waymo宣布，該公司已完成了一輪56億美元的融資，以進一步擴大其無人駕駛出租車運營范圍。目前，Waymo已將服務擴展到洛杉磯、舊金山和鳳凰城。
據悉，在這一次超額認購的C輪融資中，依舊由Alphabet領投，其他投資者包括Andreessen Horowitz、Fidelity、Perry Creek、Silver Lake、Tiger Global和T． Rowe Price等公司。不過Waymo并未公布具體的投資比例。
Waymo聯合首席執行官Tekedra Mawakana和Dmitri Dolgov發布聲明稱，他們將利用這筆資金來擴展和推進Waymo Driver的商業應用。
他們寫道：“有了這筆最新的投資，并通過擴大與優步的合作伙伴關系，我們將繼續歡迎更多乘客使用我們在舊金山、鳳凰城、洛杉磯以及奧斯汀和亞特蘭大的Waymo One叫車服務。”
Tiger Globall創始人Chase Coleman表示，Waymo在無人駕駛汽車生態系統中建立了最安全的產品，并且是最好的；他們在培養乘客忠誠度、確保關鍵合作伙伴關系，以及與汽車行業領導者合作方面有著豐富的經驗，這表明他們能夠在追求宏偉目標的同時，負責任地執行任務，這些因素將使得Waymo成為這個領域中的領導者。
C輪融資將使Waymo的總融資達到111億美元，此前兩輪融資金額分別為32億美元和25億美元。今年7月份，Alphabet首席財務官Ruth Porat曾宣布，將向Waymo提供高達50億美元以上的投資。
其他競爭對手
在無人駕駛汽車行業逐漸擴張之際，Waymo正面臨投資者的壓力，要求其加快在這一行業的布局，尤其是要趕在特斯拉之前。
不過，雖然許多公司都已在美國的公共道路上測試無人駕駛汽車，包括像Wayve這樣資金雄厚的新貴，但Waymo是唯一一家在幾個主要城市運營無人駕駛出租車服務的公司。
Waymo目前在舊金山、洛杉磯和鳳凰城每周為乘客提供超過10萬次的出行服務，較5月份增長了一倍多，乘客可以通過Waymo One應用程序叫到他們的無人駕駛出租車。
到了上個月，網約車平臺優步宣布，從2025年初開始，將和Waymo在奧斯汀和亞特蘭大推出無人駕駛出租車服務。Waymo主要繼續負責車輛的測試和運營，包括道路援助和某些乘客支持功能。
值得注意的是，行業最大競爭對手特斯拉本周宣布，無人駕駛出租車Cybercab將于2026年實現大規模生產，目標是每年至少生產200萬臺，并且公司將于2025年在美國得州和加州推出網約車業務，正在等待監管審批。
通用汽車旗下Cruise也一直是Waymo強有力的對手，但在2023年10月在舊金山發生一起事故后，已暫停了其在美國的所有無人駕駛業務，后來通用還宣布減少了對無人駕駛技術的投資，轉而將這些資金去回購股票，以安撫投資者。
隨著Waymo One乘客數量的增長，Waymo在近期推出了“第六代”無人駕駛出租車。該公司對無人駕駛車輛的硬件和軟件進行了重新設計，在不需要安裝更多昂貴的攝像頭和傳感器的情況下，提供了更清晰的視野、更強的計算能力和更多的功能，使得制造成本大大較低。
（ 牛占林）
