近日,育碧公司旗下備受矚目的第一人稱射擊游戲《不羈聯盟》(XDefiant)迎來了一個令人意外的消息。該游戲的執行制作人Mark Rubin通過官方渠道向玩家發布了一則重要通知,宣布《不羈聯盟》的官方服務器將于2025年6月正式關閉,并且游戲將不提供離線模式供玩家繼續體驗。
這一決定距離Mark Rubin上一次在公開場合談及游戲前景僅僅過去了一個多月。在10月16日的一次活動中,他還曾信心滿滿地表示,已經參與了關于《不羈聯盟》未來開發計劃的討論,并承諾將繼續改善游戲技術,為第三和第四賽季增加更多內容,以回饋玩家的期待。
“盡管游戲的在線人數有所下滑,但我們會先把游戲品質做好。”這是Mark Rubin當時的堅定表態。然而,僅僅一個多月后,育碧首席工作室和投資組合主管Marie-Sophie de Waubert卻在官方網站上宣布,由于《不羈聯盟》未能達到進一步重大投資所要求的預期,游戲的開發工作將就此停止。
對于這一結果,不少玩家其實已經有所預感。自2023年6月在PC、PlayStation和Xbox等多個平臺上線以來,《不羈聯盟》便面臨著諸多挑戰。育碧開發者們希望通過取消基于技能的匹配系統(SBMM),為玩家帶來更加“老派”的射擊游戲體驗,這一愿景在游戲初期確實得到了玩家的熱烈反響。游戲一度打破育碧內部紀錄,在發布初期便達到了10萬在線人數,并最終積累了超過1500萬的用戶數。
然而,隨著時間的推移,這款免費游戲在面臨內容更新、持續運營等問題時,未能成功吸引并留住足夠的玩家。盡管一度被稱為“《使命召喚》殺手”,但《不羈聯盟》在趨于飽和的免費FPS市場中還是逐漸失去了競爭力。玩家數量迅速下降,到2024年8月,在線玩家數量已經跌落到2萬以下。
除了游戲取消SBMM這一亮點外,玩家對于游戲本身的一些內容缺點和決策失誤也逐漸產生了質疑。例如,有玩家認為游戲削弱了移動機制,并且沒有推出大逃殺模式,這些都影響了游戲的吸引力和玩家留存率。
隨著《不羈聯盟》的關停,育碧也計劃關閉其在舊金山和大阪的工作室,并減少位于悉尼的運營。這一決定預計將導致277名員工失去工作。不過,從育碧官網的消息來看,全球《不羈聯盟》團隊中幾乎一半的成員將有機會轉移到公司的其他職位。
在宣布游戲關停的同時,育碧官方也鼓勵玩家繼續關注公司的其他游戲,并承諾將“吸取教訓,今后會重視與玩家之間的開放、誠實的溝通”。
對于《不羈聯盟》的忠實玩家來說,這無疑是一個令人失望的消息。但無論如何,游戲的歷史和它所留下的經驗都將成為育碧未來發展的重要參考。