近期，蘋(píng)果公司在英國(guó)面臨的一項(xiàng)巨額集體訴訟案取得了關(guān)鍵性進(jìn)展。這起由英國(guó)開(kāi)發(fā)者提起的訴訟，針對(duì)的是蘋(píng)果通過(guò)其官方App Store對(duì)iOS應(yīng)用銷售實(shí)施的壟斷行為，涉及金額高達(dá)數(shù)十億美元。
訴訟的核心論點(diǎn)在于，長(zhǎng)期以來(lái)，開(kāi)發(fā)者只能通過(guò)蘋(píng)果的App Store銷售iPhone應(yīng)用，這使得蘋(píng)果在iOS應(yīng)用市場(chǎng)上擁有了絕對(duì)的壟斷地位，能夠單方面設(shè)定傭金比例，而開(kāi)發(fā)者則別無(wú)選擇，只能接受這一安排。這一行為不僅限制了開(kāi)發(fā)者的自由選擇，也損害了市場(chǎng)的公平競(jìng)爭(zhēng)。
在全球范圍內(nèi)，蘋(píng)果在反壟斷領(lǐng)域所面臨的壓力日益增大。歐盟已經(jīng)通過(guò)《數(shù)字市場(chǎng)法案》，明確要求蘋(píng)果允許iPhone和iPad應(yīng)用通過(guò)第三方應(yīng)用商店進(jìn)行銷售，盡管蘋(píng)果試圖通過(guò)一系列手段削弱第三方應(yīng)用商店的競(jìng)爭(zhēng)力，但該法案的出臺(tái)無(wú)疑為打破蘋(píng)果壟斷邁出了重要一步。
在美國(guó)，蘋(píng)果同樣遭遇了反壟斷訴訟的挑戰(zhàn)。由Epic Games提起的訴訟迫使蘋(píng)果允許開(kāi)發(fā)者提供鏈接，引導(dǎo)用戶通過(guò)其他渠道購(gòu)買應(yīng)用內(nèi)物品。盡管蘋(píng)果采取了多項(xiàng)措施保護(hù)其傭金收入，但法官認(rèn)為蘋(píng)果可能違反了相關(guān)裁決，這進(jìn)一步加劇了蘋(píng)果在反壟斷領(lǐng)域的困境。
回到英國(guó)，這起由1566名英國(guó)應(yīng)用開(kāi)發(fā)者于去年發(fā)起的集體訴訟案，隨后迅速擴(kuò)展，目前已代表約13000名開(kāi)發(fā)者。他們共同指控蘋(píng)果對(duì)iPhone應(yīng)用的壟斷行為迫使開(kāi)發(fā)者接受不合理的傭金水平，嚴(yán)重?fù)p害了開(kāi)發(fā)者的利益。
蘋(píng)果為阻止這起訴訟案，曾兩次提出抗辯。首先，蘋(píng)果試圖以英國(guó)法院無(wú)權(quán)管轄在英國(guó)境外發(fā)生的應(yīng)用銷售交易傭金為由，要求駁回該案。然而，這一請(qǐng)求并未得到法院的支持。隨后，蘋(píng)果又向英國(guó)競(jìng)爭(zhēng)上訴法庭（CAT）提出上訴，試圖阻止訴訟案的繼續(xù)進(jìn)行。但據(jù)彭博社報(bào)道，CAT最終駁回了蘋(píng)果的上訴請(qǐng)求，這意味著該訴訟案將繼續(xù)向前推進(jìn)。
領(lǐng)導(dǎo)這起訴訟案的是英國(guó)競(jìng)爭(zhēng)政策教授肖恩?埃尼斯（Sean Ennis），他曾在美國(guó)司法部和歐盟委員會(huì)擔(dān)任要職。他表示，如果訴訟成功，蘋(píng)果可能需要向這13000名開(kāi)發(fā)者支付高達(dá)7.85億英鎊（約合72.38億元人民幣）的賠償費(fèi)用。這一數(shù)字無(wú)疑彰顯了蘋(píng)果在壟斷行為上可能面臨的巨大經(jīng)濟(jì)壓力。
