近期，有消息透露，OpenAI正為員工提供一個(gè)獨(dú)特的機(jī)會(huì)，讓他們能在軟銀提出的新一輪收購(gòu)要約中出售手中持有的股份，總價(jià)值高達(dá)15億美元。這一消息源自CNBC的知情人士。
據(jù)兩位知情人士向CNBC透露，此次融資將使日本科技巨頭軟銀在OpenAI中的持股比例進(jìn)一步擴(kuò)大，同時(shí)也為OpenAI的現(xiàn)任和前任員工提供了一個(gè)套現(xiàn)的窗口。這一機(jī)會(huì)對(duì)于員工來(lái)說(shuō)尤為寶貴，因?yàn)樗麄兛梢越璐藱C(jī)會(huì)將手中的股份變現(xiàn)。
其中一位知情人士表示，員工們需要在12月24日之前做出決定，是否參與這一尚未公開(kāi)報(bào)道的新收購(gòu)要約。這一交易是由軟銀的億萬(wàn)富翁創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官孫正義推動(dòng)的。孫正義在OpenAI的上一輪融資中投入了5億美元，并堅(jiān)持要求在該初創(chuàng)公司中持有更多的股份。
值得注意的是，此次收購(gòu)要約與OpenAI將公司重組為營(yíng)利性企業(yè)的潛在計(jì)劃并無(wú)關(guān)聯(lián)。OpenAI和軟銀方面均未對(duì)此消息發(fā)表評(píng)論。
孫正義對(duì)人工智能領(lǐng)域的濃厚興趣在此次收購(gòu)要約中得到了充分體現(xiàn)。作為Arm的早期投資者，孫正義在最近的一次會(huì)議上表示，他正在節(jié)省數(shù)百億美元的資金，以在人工智能領(lǐng)域邁出更大的一步。此前，他曾成功投資了蘋(píng)果、高通和阿里巴巴等知名公司。
軟銀的Vision Fund 2近期也積極投資了多家人工智能初創(chuàng)公司，包括Glean、Perplexity和Poolside等。在其兩個(gè)Vision Funds中，軟銀擁有約470家投資組合公司和1600億美元的資產(chǎn)。一位接近孫正義的人士向CNBC透露，對(duì)OpenAI的投資符合軟銀部署現(xiàn)金的熱情，尤其是采用資本密集型的商業(yè)模式。
即便沒(méi)有軟銀的雄厚資金支持，OpenAI也毫不費(fèi)力地籌集了數(shù)十億美元的現(xiàn)金。自推出ChatGPT以來(lái)，其估值在短短兩年內(nèi)已攀升至1570億美元。OpenAI已從微軟籌集了約130億美元的資金，并在10月份完成了最新一輪66億美元的融資，由Thrive Capital領(lǐng)投，芯片制造商N(yùn)vidia和軟銀等公司跟投。
OpenAI還獲得了40億美元的循環(huán)信貸額度，使其總流動(dòng)資金超過(guò)100億美元。盡管CNBC在9月從一位知情人士處獲悉，OpenAI預(yù)計(jì)今年的營(yíng)收為37億美元，但虧損也達(dá)到了約50億美元。
對(duì)于OpenAI的員工來(lái)說(shuō)，此次要約收購(gòu)無(wú)疑是一個(gè)重要的套現(xiàn)機(jī)會(huì)。據(jù)一位知情人士透露，此次要約收購(gòu)將面向至少兩年前獲得限制性股票單位并持有這些股票至少兩年的現(xiàn)任和前任員工。每股210美元的價(jià)格與公司最近一輪融資的價(jià)格保持一致。
在IPO市場(chǎng)不景氣且公司估值飆升的背景下，要約收購(gòu)對(duì)于科技員工來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。私營(yíng)公司通常依靠此類(lèi)交易來(lái)讓員工滿意，并減輕上市的壓力。由于OpenAI近期沒(méi)有進(jìn)行首次公開(kāi)募股的打算，且其價(jià)格對(duì)于潛在收購(gòu)者來(lái)說(shuō)過(guò)于昂貴，因此二級(jí)股票銷(xiāo)售成為股東在不久的將來(lái)獲得部分賬面財(cái)富的唯一途徑。
據(jù)CNBC本周報(bào)道，Databricks是另一家籌集資金以允許員工套現(xiàn)并避免公開(kāi)市場(chǎng)壓力的私營(yíng)公司。而OpenAI在過(guò)去對(duì)要約收購(gòu)采取了更為嚴(yán)格的措施，制定了規(guī)則來(lái)決定誰(shuí)可以參與股票銷(xiāo)售。但今年夏天，該公司改變了其股票二級(jí)銷(xiāo)售政策，現(xiàn)在允許現(xiàn)任和前任員工平等參與年度股票收購(gòu)要約。
據(jù)了解本周要約收購(gòu)的一位人士透露，OpenAI預(yù)計(jì)將允許更多此類(lèi)二級(jí)銷(xiāo)售，并且未來(lái)需要根據(jù)投資者的需求和業(yè)務(wù)的資本密集型性質(zhì)再次進(jìn)入私募市場(chǎng)。隨著生成式人工智能市場(chǎng)的快速發(fā)展，OpenAI面臨著來(lái)自Anthropic等初創(chuàng)公司和谷歌等科技巨頭的日益激烈的競(jìng)爭(zhēng)。根據(jù)Menlo Ventures的最新數(shù)據(jù)，生成式人工智能市場(chǎng)的收入預(yù)計(jì)將在十年內(nèi)超過(guò)1萬(wàn)億美元，而今年企業(yè)在生成式人工智能上的支出激增了500%。
上個(gè)月，OpenAI在其熱門(mén)聊天機(jī)器人ChatGPT中推出了一項(xiàng)搜索功能，這一舉措使得這家強(qiáng)大的人工智能初創(chuàng)公司能夠更好地與谷歌、微軟的Bing和Perplexity等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手抗衡。
