近日，茶飲行業迎來了一則引人注目的消息：知名茶飲品牌蜜雪冰城宣布成立了一家名為“雪王愛智慧”的人工智能新公司。這家新公司的經營范圍包括人工智能理論與算法軟件開發、人工智能基礎軟件開發等多個領域，預示著新茶飲行業正加速向智能化轉型。
近年來，新茶飲賽道競爭愈發激烈，價格成為各大品牌競相爭奪的焦點。從9.9元的咖啡到4元的飲品，價格不斷刷新下限，內卷現象日益嚴重。星巴克在中國市場表現低迷，盡管在其他市場表現尚可，但仍難以抵擋價格戰的沖擊。與此同時，喜茶和瑞幸等品牌也在尋找出路，試圖通過不同的方式應對價格戰。喜茶內部信中提到，將拒絕同質化的低價競爭，而瑞幸則逐步退出價格戰，調整價格策略。
然而，價格戰的影響顯而易見，尤其是門店數量的變化。瑞幸在加入價格戰后的半年內成為國內門店數最多的連鎖咖啡品牌，而喜茶通過告別高價位和開放加盟政策，門店數量也大幅增長。在退出價格戰后，新茶飲品牌開始尋找新的增長點，營銷成為新的競爭方向。喜茶通過聯名IP等方式吸引消費者，瑞幸則專注于產品研發和提升服務質量。
在這樣的背景下，AI成為新茶飲品牌互動營銷的新玩法。茶百道和益禾堂等品牌聯合餓了么推出“下午茶推薦官”活動，利用超寫實虛擬偶像和AR技術提升消費者互動體驗。南京的一家養生茶飲店甚至推出了“AI把脈喝茶”服務，通過AI圖像識別推薦茶飲配方。庫迪旗下的奶茶品牌“茶貓”則提出所有門店標配人機協作系統，飲品制作基本由機器完成。
然而，蜜雪冰城成立人工智能新公司的舉動似乎并不僅僅是為了營銷。公開資料顯示，“雪王愛智慧”的總經理由蜜雪冰城首席技術專家、流程與數字化中心副總經理蘇虎臣擔任。蘇虎臣曾透露，蜜雪冰城正在升級“互聯網+明廚亮灶”工程建設，并計劃引入AI識別加強監測。這表明，AI在新茶飲行業中的應用不僅僅是營銷噱頭，更是企業數智化升級的重要一環。
隨著新茶飲行業進入淘汰賽階段，開店率和倒閉率雙高，市場競爭愈發激烈。奈雪的茶、古茗奶茶、書亦燒仙草等知名品牌紛紛傳出閉店消息。為了保住頭部位置，新茶飲品牌開始尋求降本增效的方法。智能化成為許多品牌的選擇，通過智能化設備提高門店坪效、減少人力成本，并通過AI技術優化供應鏈管理。
喜茶、奈雪、霸王茶姬等品牌紛紛推出自研的智能茶飲機，提高出品效率和質量。霸王茶姬創始人張俊杰提到，自動化泡茶及制茶機落地商用后，日均出品效率將大幅提升，并降低培訓成本。同時，通過AI訓練食安關鍵問題圖像，實時監控店內情況，降低食品安全風險。
蜜雪冰城除了成立人工智能科技公司外，還成立了三家智慧供應鏈子公司。作為以供應鏈為核心競爭力的品牌，蜜雪冰城通過數字化系統提升門店管理效率，包括庫存管理、到倉驗收、營銷管理等。瑞幸則通過數字化營銷和精準數據分析，吸引新用戶并快速裂變。
當前，新茶飲行業已經越來越像科技行業，不僅終端茶飲品牌在加速智能化，上游傳統的采茶和制茶環節也開始注入新質生產力。智能采茶機器人的工作效率不斷提高，預計一臺機器能代替多個人工。AI技術和智能化手段正在加速重塑新茶飲行業，各大品牌紛紛卷入科技競爭。
然而，智能化設備和系統雖然能為新茶飲企業帶來一定的降本增效效果，但在品牌定位、運營策略、產品質量等硬實力面前，智能化只能起到錦上添花的作用。特別是對于中小茶飲品牌來說，本身不具備智能設備的研發和迭代能力，更不可能一下子押注AI。因此，新茶飲企業在智能化轉型過程中需要保持清醒，避免盲目跟風。
智能化也要避免淪為噱頭。一些品牌雖然提出了智能化概念，但實際應用效果并不理想。例如，“茶貓”提出所有門店標配人機協作系統，但有加盟商反饋機器制茶并不比人工制作快。因此，新茶飲企業在智能化轉型過程中需要去掉“AI味”，通過產品、服務等手段進一步夯實品牌認知，明確差異化優勢。
在新茶飲行業的激烈競爭中，能夠留在市場上的品牌已經完成了一輪跑馬圈地并確立了自己的市場定位。因此，相較于繼續盲目擴張和跟隨同行，通過產品、服務等手段進一步夯實品牌認知，才能讓新茶飲品牌擁有獨特賣點。例如，瑞幸推出個性化定制服務，讓用戶根據個人喜好調配咖啡；星巴克也提供個性化定制選項，滿足用戶的多樣化需求。
無論是大數據還是AI技術，新茶飲企業要讓其賦能自身長處，而不是為卷而卷。只有保持清醒和差異化優勢，才能讓AI真正為新茶飲品牌所用。
