【ITBEAR科技資訊】6月17日消息，SpaceX公司首席執行官埃隆·馬斯克近日宣布，他們計劃在7月底執行星艦運載火箭的第五次完整試飛。這一計劃是在本月初星艦成功完成第四次試飛后提出的，那次試飛中，助推器和飛船均順利達成了預設的測試目標。
星艦運載火箭的復雜性主要體現在其搭載的33臺猛禽發動機上，這種大規模發動機配置在之前的測試中曾給SpaceX帶來過不小的挑戰。然而，在第四次試飛中，火箭成功實現了在大西洋的軟著陸，標志著SpaceX在這一技術難題上取得了顯著進步。
據ITBEAR科技資訊了解，SpaceX對星艦運載火箭的回收策略與其另一款火箭獵鷹9號存在顯著差異。星艦的二級助推器被設計為完全可重復使用，這與獵鷹9號不同，后者的助推器通常會降落在無人駕駛船或陸地上。由于星艦的超級重型助推器未配備著陸腿，SpaceX打算采用發射塔架來“接住”火箭，這一創新舉措對于實現星艦的快速重復利用具有關鍵意義。
在星艦的第四次試飛成功軟著陸后，SpaceX似乎正在加速推進下一階段的測試計劃，即嘗試使用塔架接住火箭。馬斯克在最近的評論中表示，他們有望在7月底進行這一嘗試。
然而，SpaceX的星艦測試計劃仍面臨一些挑戰，其中之一便是獲得監管部門的批準。美國聯邦航空管理局(FAA)需要對每次發射進行逐一審批，但如果SpaceX能夠保持飛行和其他測試特性的一致性，審批過程可能會更為順暢。
此外，在進行塔架捕獲嘗試之前，星艦會先在靠近塔架的位置對其所有系統進行測試。鑒于捕獲操作過程中可能損壞或摧毀塔架，這一步驟的風險系數相當高。
另一方面的挑戰來自隔熱罩。在第四次試飛中，SpaceX測試了一種特殊的粘合劑，用于固定二級助推器上的隔熱瓦片。由于飛船二級助推器的隔熱罩由大量瓦片構成，這些瓦片在發射過程中甚至在地面上時都有可能脫落。因此，在第五次試飛前，SpaceX計劃為即將進行測試的飛船更換全新的隔熱瓦片。
得克薩斯州當地媒體發布的視頻片段顯示，SpaceX正在博卡奇卡建造第二座塔架，這進一步證明了該公司對推進星艦測試計劃的決心和投入。
