在各行各業中，對經濟學領會最深者，首推騙子這個行當。
而且，騙子在學習經濟學時，可不像國內有些經濟學流派，要么反對博弈論，要么反對大數據下的計量經濟學，要么反對新興的行為經濟學。他們毫無門派之見，無論是主流經濟學，還是新興的行為經濟學，在工具的使用上從來都是無所不窺。最近我親身經歷了一件事，對此有了更深的體會。
從長時間埋頭書房之后，寒假里送太太和女兒回岳父母家后，我不得不自己買菜做飯。我發現國內的各種買菜軟件真如雨后春筍一般，我突然感覺，自己落伍了。真所謂“書房才幾天，世界已千年”，痛感已經跟不上時代，于是我就跟著下載了幾款App，學習起來。沒想到，我的第一個老師，就是一個騙子。
我點擊了這個App不久，就跳出了一個窗口，里面的信息告訴我，我中了獎。
我初學乍練，看到自己這么好運，以為是新手才有的紅包，點開之后，發現這個獎是我有三次抽獎機會。第一次，抽個空；第二次，還是空的；第三次，哈哈，我中了一個大獎。
這個獎是這樣的，我將免費得到六瓶茅臺鎮出品的臻品酒，而且由于我是前一百名抽中這個大獎的幸運兒，所以，我還可以免費得到一款瑞士滿天星鑲鉆手表。幸福來得如此猝不及防，我都感到眼前有些恍惚。
行為經濟學告訴我們，智人這個物種，對免費的東西幾乎是毫無抵抗力的。這是因為，這個世界的絕大多數資源都是稀缺的，所謂稀缺，就是有用且不夠，我們人類為了生存，對于能夠以更低的成本獲得稀缺的資源，早就練就了一身本領。這本領，早已內化在我們的基因里。雖然我是一名經濟學教授，但我首先是一個很普通的智人，所以，我看到自己點中的這個大獎，仍然覺得心癢癢。
但我畢竟不是小孩子，很自然地就會發出這樣的疑問：我有這么幸運？這該不是一個騙局吧？雖然我是一個書房動物，也就剛剛達到生活自理的水平，但好在我有一個通曉世事的太太。更何況，我太太還是學心理學的，對于這樣的騙局，一定能夠一眼就看穿。
剛要把信息發給我太太，我突然發現，我中獎的時間太晚了，是晚上的10點鐘。我太太前天回了娘家，這個點肯定睡了。這怎么辦？那個大獎上說的很清楚，我的幸運時間只有兩個小時呀。“哎，怕什么，反正是免費的，總沒有騙到我什么。”我心里這樣想著，鬼使神差地把地址和電話填好提交了。就這樣，我懷著無比幸運的美好心情睡著了。
第二天上午10點多鐘，我突然接到一個山東的座機打來的電話，就隨手接了起來。
“請問您是李先生嗎？我們是茅臺鎮臻品茅臺酒廠的，恭喜您，您獲得了我們的大獎。”然后，他就很正規地念了一段似乎只有正規廠家才會有的對酒品的介紹，還特地告訴我，這個酒有些微黃，但這是茅臺鎮這家酒廠的特點。
我雖然感謝了他，但還是有些疑問：“你說你是茅臺鎮的酒廠，怎么電話是山東的呢？”
“哦，先生，是這樣，我們在大山里，都是用網絡電話，所以顯示的號碼是隨機的。”他答道，“我們的臻品酒曾經榮獲了許多獎項。”然后，又是一堆很正規的對他們這個酒的介紹。最后，他懇切地說：“由于地處山區，我們只能使用順豐快遞，所以，這酒快遞費和保險費需要您出，6瓶一共198元。”
我已經開始有些相信了，這都太像真的了，畢竟，茅臺酒啊，現在你知道茅臺酒有多貴嗎？買都買不到。你想，這酒畢竟是茅臺鎮的酒，總是沾著茅臺的邊兒，而且，6瓶才198元，光運費就很劃算了。
“先生，如果沒有什么問題，我們就給您安排發貨了。”他說。就在我內心那點小念頭還沒轉過來之際，我就又鬼使神差地答應了對方。
掛了這個人的電話之后，我打電話給我太太，興奮地向她講述我中獎的過程。
我太太笑出聲來，只說了一句：“你真好騙！以后你就記住，無論買什么東西，都交給我就行了。”
然后，我太太就給我羅列了騙子們大量的類似手段，并且分析了背后的心理機制。我聽了恍然大悟，真心感嘆，這騙子們的經濟學學習得太好了。
接下來，我們就看看這騙子所用到的經濟學。
首先，這個騙子利用了前文所述的人們對免費物品的天然偏好。由于人這種物種，在漫長的演化過程里一直面對著資源匱乏的局面，所以，對如何以更低的成本獲取生存的資源，人類有著天然的心理偏好。騙子們利用這一人性的弱點，他知道我們一定會點開這個大獎。
其次，騙子還使用了行為經濟學的另一個原理，即人類對幸運降臨到自己頭上的概率往往傾向于高估，而對不幸降臨自己頭上的概率則傾向于低估。但如果我點一次就中了大獎，很可能會有所懷疑，畢竟我即便再高估自己幸運的概率，也不至于認為是100%。所以，他們安排讓我抽獎三次后才中獎，雖然在我看來概率只有三分之一，但實際上在他們看來我中獎的概率就是100%。
第三，騙子們還運用了博弈論中比較高深的關于不對稱信息博弈的理論。我中獎之后，他們還要區分我到底是不是屬于更容易被騙的那部分人。顯然，如果能夠很清楚地甄別出我是否更容易被騙，那么他們騙術成功的概率就更高，成本也會降低。于是，他們選擇打這個電話，這個電話里我仍然選擇了讓他們配送，在騙子的心中，他就通過這個信號判斷出來我屬于哪一種類型的人。
也就是說，我原來與騙子之間是信息不對稱的。即我可能更好騙，讓他們得逞；也可能不好騙，從而在他們的獎品送到時選擇拒收。我有兩種類型，但騙子不確定我是哪一種。而通過這個電話，他基本上就判斷得很清楚了。你說，騙子是不是很精通博弈論的道理？
別看我說得頭頭是道，但這個騙局在我太太眼中就是個小兒科，而我卻幾乎相信了。所以，運用理性進行思考，成本其實是很高昂的，人們更多的是被諸如茅臺酒之類的聯想，以及渴望免費的本能所左右。盡管我還算是一個自認為訓練有素的經濟學教授，也仍然不會選擇正統經濟學所說的理性進行判斷。
果然，遠在貴州茅臺鎮的這個獎品——6瓶茅臺鎮臻品酒，第二天上午就到了。
快遞小哥打來電話：“李先生，您的6瓶茅臺到了，198元到付，請您下來取一下吧。”
我說：“你好，你把這6瓶茅臺酒給退了吧，免得我太太說我太好騙。”
快遞哥憨厚地咯咯笑了起來，說：“這個反正是到付，你可以選擇拒付。”
一聽就知道，這種好事快遞哥見識得太多了。
我說：“好的，你真是個好人。”
我心想，昨天打電話的騙子看到這一幕，一定會吐血的。
第三天上午，一個顯示北京的座機電話打了進來。我一接，竟然還是前天那個騙子。
騙子說：“李先生，您讓我們配送的獎品茅臺鎮臻品酒，我這邊顯示您拒付了，請問您是出于什么原因呢？”
“兄弟，”我說，“我老婆說，你們就是一群騙子。這快過年了，干你們這行的也不容易，我知道你們也都挺忙，不過，我還是得給你多說兩句，你們這個騙局有個bug。”
我能聽出來，對方忍不住笑了，而且還是壞壞的。
“有bug，什么bug呀？”騙子問。
“你們這個呀，不能給我們這些傻子冷靜期啊，你看，從你打完電話到快遞上門，畢竟還是有一天的時間，這一天的冷靜期，很可能再傻的人都反應過來了。更何況，我老婆是學心理學的，我給她一說，你們就露餡了。所以，這冷靜期再加上家人、朋友們一幫助分析，你們的騙術就會被拆穿了。”我很誠懇地說。
“不會呀，李先生，我們的數據顯示，基本上選擇了讓配送的人，都會付款的。”我聽出來，他口氣中略有些失望的意思，“不過，您太太是個心理學家，那真是沒想到啊沒想到……”
我噗嗤一聲笑出聲來。如今這些騙子都學會了計量經濟學，知道分析數據了。而且，他還能理解，我之所以會拒付，實際上是因為有一個學心理學的太太。而這個情況，在計量經濟學里，叫做“異常值”（outlier）。
你看看，連騙子都這么愛學習，咱怎么能不更努力些呢？
于是，我拿起了書架上那本厚厚的《高級計量經濟學》，又埋頭啃了起來。
（作者李井奎為浙江工商大學教授，浙江大學經濟學博士，主攻方向為因果推斷、法律經濟學與經濟思想史，為國內知名的凱恩斯研究專家，獨立翻譯《約翰·梅納德·凱恩斯文集》，由復旦大學出版社出版發行；另著有《大偵探經濟學：現代經濟學的因果推斷革命》《在哈佛看美國》等。）
